La relatividad y la ontología de las teorías científicas

Abstract

Es indudable que el desarrollo de la ciencia moderna ha tenido repercusiones decisivas en el ámbito de la filosofía. A partir del siglo XVIII, con la consolidación de la física newtoniana, se inicia una progresiva separación entre ciencia y filosofía. La relación entre física y metafísica se vuelve especialmente problemática, pues, la ciencia física parece desarrollarse de una manera autónoma y autocorrectiva, proporcionando un conocimiento fiable acerca del mundo. Este conocimiento alcanza a cuestiones de amplia generalidad, tales como la naturaleza del espacio, el tiempo, la materia, o el cambio; cuestiones que tradicionalmente se hallaban bajo el dominio de la ontología general. La ontología, en tanto teoría acerca de lo que hay, se consideraba como un conocimiento a priori cuyos resultados eran necesarios. Sin embargo, en muchos casos éstos se mostraron en conflicto con el conocimiento empírico proporcionado por las teorías físicas. La situación es más aguda en nuestros tiempos en que la física ha producido grandes revoluciones conceptuales, como la relativista y la cuántica. Esto no implica, en mi opinión, que la ontología :filosófica carezca de sentido y que haya que renunciar a ella. Pero me parece ineludible plantear dos problemas esenciales que suscita la relación entre ciencia y ontología. En primer lugar, ¿debemos hacer compatibles nuestras teorías ontológicas con las teorías cientifícas? En segundo lugar, ¿podemos resolver disputas :filosóficas acerca de lo que hay apelando a los resultados de la ciencia?