Una perspectiva sobre la filosofía de la biología experimental: observaciones sobre la naturaleza de las inferencias biológicas
Abstract
La actividad experimental en biología puede examinarse epistemológicamente en y desde una
variedad de ángulos disciplinares. Sin embargo, se puede sostener que el rol de la
experimentación en el conocimiento biológico en general ha sido una cuestión de exploración
casi inusual en los estudios sobre filosofía de la biología. Frente a esto, la contribución de K.
Schaffuer Discovery and Explanation in Biology and Medicine ha comenzado a ser objeto de
particular atención por parte de los filósofos dado el carácter relativamente referencial, por lo
comentado previamente, de los problemas epistémicos planteados en torno a la biología
experimental. Actualmente, la ausencia de abordajes en esta dirección está siendo transformada
por una nueva forma germinal de atención filosófica. Un primer indicio de esto puede colegirse
del título de un libro recientemente publicado: Philosophy of Experimental Biology del filósofo
M. Weber.
Weber examina a la luz de diversos estudios de casos relativos a prácticas experimentales
en biología temas tales como la naturaleza de las explicaciones y las inferencias biológicas, el
descubrimiento, el cambio conceptual, entre otros. Previo a referirse a estas cuestiones afirma
que su tratamiento recaerá de manera marginal en la teoría evolutiva puesto que en otros campos
como la bioquímica, la biología molecular y la microbiología, el análisis filosófico dista de ser
tan abrumadoramente sustantivo. Punto éste que nos interesa subrayar a fin de establecer el
objetivo que nos guía: el siguiente trabajo se encuadra en un proyecto de investigación relativo a
los procesos inferenciales en la teoría jerárquica de la selección natural. Teniendo en cuenta esto,
será nuestra intención evaluar las afirmaciones de Weber respecto de la naturaleza de las
inferencias biológicas. Concretamente, intentaremos realizar un ejercicio reflexivo sobre las
propiedades centrales que caracterizan los procesos inferenciales según Weber, pero tomando
una perspectiva diferente, conforme a dos investigaciones hechas en el ámbito de la biología
evolutiva K. Tsuji (1995) y M . Wade y S. Kalisz (1990). La forma general de nuestra
argumentación consistirá en poner de relieve por qué motivos las propiedades juzgadas por
Weber en otros dominios de la biología no proporcionan un marco conceptual adecuado desde
donde poder dirimir la relación entre los componentes estadísticos de las inferencias y la
experimentación biológica.
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