Estudio epidemiológico de exposición a plaguicidas en trabajadores hortícolas del cinturón verde de la Ciudad de Córdoba

Abstract

La evidencia científica indica que los plaguicidas constituyen un problema creciente de salud pública asociándose a la ocurrencia de enfermedades de riesgo crónico. La producción intensiva en el Cinturón Verde de Córdoba (CVCC) se da un escenario complejo donde se configuran factores proximales y distales de exposición a plaguicidas. Los algoritmos de exposición permiten calcular índices y construir escalas de exposición. cuyo aporte al estado de arte de los métodos epidemiológicos de evaluación de la exposición en entornos hortícolas no registra precedentes en la literatura científica. Dada la carencia de estudios epidemiológicos en poblaciones de trabajadores hortícolas en el país y la región, y considerando la importancia que el CVCC tiene a nivel provincial y nacional, se plantea como objetivo general. identificar exposiciones ocupacionales y ambientales a plaguicidas y cuantificar los riesgos para la salud de tales exposiciones en la población de trabajadores hortícolas del CVCC, mediante la construcción de escalas de exposición contextualizado en sus prácticas y escenarios de trabajo. Se llevó a cabo un estudio observacional, correlaciona] y de corte transversal. Se adaptó al CVCC el instrumento previamente adaptado a la población de agroaplicadores de cultivos extensivos (PACE) que contempla aspectos sociodemográficos, productivos y laborales. vida cotidiana y salud de los trabajadores. Se llevó a cabo un muestreo probabilístico en 109 trabajadores para exponer resultados con un 95% de confianza. Se realizó un análisis descriptivo mediante la construcción de tablas de frecuencias y medidas resumen. El análisis de relaciones se llevó a cabo mediante test de chi', Fischer y correlación de Pearson. Se realizó test T para evaluar diferencias significativas entre medias de niveles de exposición según grupos. Para la construcción de las escalas, se identificaron las variables más destacadas y se construyeron dos índices: uno de intensidad de exposición y otro de exposición acumulada, adaptando la propuesta de Dosemeci et al., (2002) al contexto en cuestión. Mediante técnicas de simulación se definieron dos escalas de exposición ocupacional a plaguicidas. Posteriormente, se estimaron los percentiles de riesgo previo juicio a través de panel de expertos, con lo cual se definieron tres niveles de exposición. Se realizó un Análisis Factorial de Correspondencia Múltiple (AFCM) para explorar características grupales en torno a los diferentes niveles de exposición. Para identificar grupos vulnerables a partir del rol de la exposición medido en la mencionada escala, se ajustaron modelos de regresión logística múltiple. Los resultados fueron expresados con un 95% de confianza. Los trabajadores registraron en promedio 20 años de antigüedad laboral, 45% de las viviendas se encontraron a menos de 100 m de los cultivos; usaron en promedio 17 plaguicidas con grados de toxicidad variable; 77% usó mochila como método de aplicación; se registraron prácticas inseguras de disposición final de envases y falta de asesoramiento profesional; 83% lavaba la ropa de trabajo en la casa; de éstos el 15% no lo hacía separándola de la ropa del resto de la familia. Se reportó una tasa de accidentes con plaguicidas del 18% y altas proporciones de trabajadores no protegidos. Los más utilizados fueron el glifosato, carbendazim, deltametrina, entre otros; las mayores percepciones de peligrosidad se registraron para los insecticidas. En cuanto a las escalas, el 25% de la población presentó nivel de exposición bajo (menor al P,o). 30% medio (P20-1)55) y 45% alto (mayor al P55). El primer AFCM, identificó en su primer dimensión (81.2% de la variabilidad total). un grupo de horticultores con alto nivel de intensidad de exposición. que experimentó accidentes con plaguicidas y fueron solteros. separados, viudos o divorciados en contraposición con aquellos que tenían un nivel medio de intensidad de exposición y utilizaron 10 plaguicidas o menos. El segundo AFCM describe en su primera dimensión (72,3% de la variabilidad total) a aquellos trabajadores con alto nivel de exposición acumulada, que informaron accidentes con plaguicidas y se refieren a los mismos con el término "remedio". En contraposición, se encontraron aquellos con un nivel medio de exposición acumulada y que aplican plaguicidas con una frecuencia de 3 días al mes o menos. El análisis confirmatorio realizado determinó que la antigüedad laboral mayor a 20 años mostró ser un factor protector ante los altos niveles de intensidad de exposición (OR: 0,14; p= 0.035): mientras que el lavado de ropa en la casa actuó como factor promotor (OR: 4,75: p=0.047). Respecto de los factores protectores de riesgo de la exposición acumulada se encontró al lavado de ropa separada de la del resto de la familia (OR: 0,061; p=0,016) y no ser propietario de la tierra, (OR: 0,182; p= 0,04), mientras que los factores promotores fueron la mayor edad (OR: 1.062; p=0,046) y el mayor número de plaguicidas empleados (OR: 5,8: p=0.029). En conclusión, la presente tesis aportó una metodología novedosa que permitió determinar niveles de exposición diferenciales entre trabajadores hortícolas del CVCC. Se evidenció un importante porcentaje de trabajadores con altos niveles de exposición dadas las asociaciones significativas con los factores condicionantes evaluados. El grupo afectado por la intensidad de exposición presentó rasgos distintivos de aquel afectado por la exposición acumulada. La implementación de planes de capacitación específicos que no escindan el contexto laboral del doméstico, así como la regulación al acceso y uso de múltiples principios activos y formulaciones, debería ocupar un lugar relevante en la agenda estatal. La evaluación de los factores determinantes del contexto de exposición constituye una herramienta fundamental a considerar en programas de intervención para la vigilancia epidemiológica en contextos vulnerables.

Scientific evidence indicates that pesticides are a growing public health concern associated with the occurrence of chronic risk diseases. The intensive production in the Green Belt of Cordoba City (GBCC) is developed in a complex scenario where proximal and distal factors of exposure to pesticides are given. The exposure algorithms allow to calculate indexes and construct exposure scales, whose contribution to the state of the art of the epidemiological methods of exposure assessment in horticultural environments does not register precedents in the scientific literature. Given the lack of epidemiological studies in populations of horticultural workers in the country and the region, and considering the importance that GBCC has at provincial and national level, the general objective is to identify occupational and environmental exposures to pesticides and quantify the health risks of such exposures in this horticultural population, through the construction of exposure scales contextualized in their practices and work scenarios. An observational, correlational and cross-sectional study was carried out. The survey previously adapted to the population of agroapplicators of extensive crops (PAEC) that includes sociodemographic, productive and labor aspects, daily life and workers' health was adapted to the GBCC. A probabilistic sampling was carried out in 109 workers to present results with 95% confidence. A descriptive analysis was performed by constructing frequency tables and summary measures. The relationship analysis was carried out by chi', Fischer test and Pearson correlation. T test was performed to assess significant differences between means of exposure levels according to groups. For the construction of the scales, outstanding variables were identified and two indices were constructed: one of exposure intensity and another of accumulated exposure, adapting the proposal of Dosemeci y col., (2002) to the GBCC. Through simulation techniques two scales of occupational exposure to pesticides were defined. Subsequently, risk percentiles were estimated after judge through an expert panel, which defined three levels of exposure. A Multiple Correspondence Analysis (MCA) was performed to explore group characteristics around the different exposure levels. To identify vulnerable groups based on the role of the exposure measured on the aforementioned scale. multiple logistic regression models were adjusted. Workers registered on average of 20 years in horticultural work, 45% of the houses were less than 100 meters from the crops, they used on average 17 different pesticides with several toxicity degrees; 77% used backpack as application method; unsafe disposal practices and lack of professional advice were registered; 83% reported washing work clothes at home; of them 15% did not do it separately from the clothes of the rest of the family. An accident rate with pesticides of 18% was reported and high proportions of unsafed workers. The most commonly used pesticides were glyphosate, carbendazim and deltamethrin, among others; the highest risk perceptions were for insecticide group. Regarding scales, 25% of the population had a low exposure level (lower than P20), 30% medium (P2o-P55) and 45% high (higher than P55). The first MCA, identified in its first dimension (81.2% of the total variability), a group of morkers with a high level of exposure intensity, who had accidents with pesticides and were single, separated, widowed or divorced in contrast to those who had a medium level of exposure intensity and used 10 pesticides or less. The second MCA described in its first dimension (72.3% of the total variability) those workers with a high level of cumulated exposure, who reported accidents with pesticides and those who associated pesticides with the term -remedy-. In contrast, we found those with a medium level of cumulated exposure and who applied pesticides with a frequency of 3 days a month or less. Work seniority greater than 20 years was a protective factor against high levels of exposure intensity (OR: 0.14, p = 0.035), while washing clothes in the house was as a promoter factor (OR: 4.75, p = 0.047). Respect of the protective factors of risk of cumulated exposure was found washing clothes separately from the rest of family (OR: 0.061, p = 0.016) and does not land owner, (OR: 0.182; p = 0, 04), while the promoter factors were the higher age (OR: 1.062, p = 0.046) and the higher number of pesticides used (OR: 5.8, p = 0.029). In conclusion, this thesis provided a novel methodology that allowed determining differential exposure levels among GBCC horticultural workers. A significant percentage of workers with high levels of exposure were evidenced given the significant associations with the conditioning factors evaluated. The group affected by the intensity of exposure presented distinctive features of that affected by the cumulative exposure. The implementation of specific training plans that do not cleave the occupational with domestic context, as well as the regulation of access and use of multiple active principles and formulations, should occupy a relevant place in the state agenda. The evaluation of conditioning factors of the exposure context is an essential tool to consider in intervention programs for epidemiological surveillance in vulnerable contexts.