La torcaza común (Zenaida auriculata) como posible excepción a la Hipótesis del Desafío.

Abstract

El fotoperiodo es el principal responsable de la regulación de los eventos reproductivos en las especies de aves que viven a grandes latitudes. A lo largo del año se percibe un Periodo No Reproductivo (PNR), de fotoperiodo corto, y un Periodo Reproductivo (PR), de fotoperiodo largo. Un aumento en la actividad de los fotorreceptores encefálicos durante el PR lleva a una mayor actividad del eje hipotálamo-hipófisis-gonadal. Como consecuencia de esto, se genera el crecimiento y desarrollo de las gónadas, lo que lleva a la producción de hormonas sexuales. La variación de los niveles plasmáticos de hormonas sexuales entre PNR y PR ha sido previamente reportada en aves con diferentes sistemas reproductivos (monógamo, poliándrico, poligínico, promiscuo, etc.). Al respecto, J. C. Wingfield et al. (1990) propusieron una relación entre el tipo de sistema reproductivo, el tipo de estrategias reproductivas (número de nidadas, interacción entre machos, cuidado parental) y el perfil estacional de la hormona testosterona en machos. Esta relación fue denominada como Hipótesis del Desafío. En ella se predice cómo serán los niveles plasmáticos de testosterona entre PNR-PR y en cada una de las diferentes etapas del PR. En este contexto, la torcaza común (Zenaida auriculata), es un modelo aviar interesante para poner a prueba esta hipótesis ya que es considerada plaga a nivel regional (Sudamérica, principalmente en ciudades) y presenta características reproductivas que favorecen este comportamiento. La especie posee un sistema reproductivo del tipo monógamo con cuidado biparental y reproducción continua a lo largo del año. Esto podría ser atribuido a que los machos a nivel poblacional no sufren una retracción gonadal marcada, a diferencia de lo que ocurre en la mayoría de las especies de aves estudiadas que poseen estacionalidad marcada. Hasta la fecha la base endocrina de su reproducción continua no ha sido abordada, y en base a esta información, inferimos que los niveles de las hormonas sexuales no variarán de manera significativa entre el PNR y PR. Esto se contrapone con lo planteado en la Hipótesis del Desafío, ya que para machos de especies monógamas, predice que los niveles de testosterona solo son elevados durante el establecimiento del territorio y la cópula dentro del PR. El objetivo del presente trabajo es determinar si la torcaza común se ajusta a la Hipótesis del Desafío, determinando el perfil estacional (PNR y PR) de las hormonas sexuales y corroborar la falta de retracción gonadal observada por Bucher E. H. et al. 1977. Nuestros resultadosindican que a pesar de no poseer retracción gonadal marcada, la funcionalidad de las gónadas es estacional (PNR vs. PR) y sincronizada con el fotoperiodo. Los niveles de testosterona (determinados por RIA) fueron mínimos durante el invierno y alcanzaron valores máximos durante la primavera-verano lo que indica que esta especie de paloma se ajustaría a la hipótesis propuesta por J. C. Wingfield et al. 1990.