Zonificación por áreas homogéneas de Erosión Hídrica Potencial: una herramienta para la gestión de cuencas

Abstract

El suelo no solo nos proporciona el 95% de los alimentos que consumimos, sino que silenciosamente también nos aporta casi todos los servicios y las funciones de los ecosistemas, necesarios para la existencia de la vida sobre la Tierra. También es el responsable de limpiar, filtrar y almacenar agua; reciclar nutrientes; regular el clima y las inundaciones; eliminar el dióxido de carbono y otros gases de la atmósfera, todo ello a la vez que alberga cerca de un cuarto de las especies animales que habitan la Tierra (Vargas, 2022). La degradación del suelo y el agua, es uno de los principales problemas que enfrenta el mundo en este momento, poniendo bajo la mirada crítica de la sociedad, a la forma en la que se utilizan estos recursos naturales en los sistemas productivos actuales. Dentro de los procesos de degradación más significativos encontramos la erosión hídrica, fenómeno muy presente en la zona central de la provincia de Córdoba. El principal desafío de la gestión sostenible del suelo es alcanzar un equilibrio entre los muchos servicios ecosistémicos que presta y la necesidad de aumentar la producción de alimentos (Vargas, 2022). En diversas ocasiones, se tiene conocimiento de las distintas prácticas de manejo y conservación del suelo para evitar o disminuir esta degradación, pero sin embargo al momento de implementarlas o ejecutarlas a través de un plan y programa para tal fin, no se cuentan con criterios suficientes para su implementación. Es así que el objetivo general de este trabajo fue desarrollar una metodología para la gestión de cuencas hidrográficas, a partir de la zonificación por áreas homogéneas de riesgo diferencial de erosión. El área en estudio es una cuenca que se ubica en el departamento Santa María de la provincia de Córdoba Argentina, al suroeste de la capital provincial. En primer lugar, lo que se hizo fue caracterizar el área en sus diversas dimensiones, pero especialmente desde el punto de vista topográfico e hidrológico logrando definir así las subcuencas y red de drenaje. Luego, y a través de la Ecuación Universal de Pérdida de Suelos (USLE), se logró estimar la erosión hídrica potencial del área, la cual una vez definida, se agrupó y clasificó en distintas áreas homogéneas con riesgo diferencial de erosión. Para valorar el impacto de la zonificación realizada se propuso modelar el comportamiento hidrológico de la cuenca en distintos escenarios. De este modo se evaluó como impactaba la incorporación progresiva de prácticas de manejo conservacionistas, en los volúmenes escurridos y caudales pico de la cuenca, teniendo en cuenta la zonificación realizada. Se pudo comprobar que la zonificación por zonas homogéneas de erosión hídrica potencial, sí tiene efecto en la hidrología de la cuenca presentando resultados diferenciales, no lineales, en los caudales pico y los escurrimientos generados. Además de pudo identificar un umbral de conveniencia determinando en cuáles escenarios resultaría más eficiente la aplicación de prácticas de manejo conservacionistas, obteniendo disminuciones considerables en los escurrimientos y en los caudales pico. De este modo se concluyó que la zonificación por ZHEHP resulta una herramienta sumamente valiosa para la gestión de cuencas.