Paleoecología de las asociaciones de foraminíferos bentónicos del Miembro Agua de la Mula de la Formación Agrio (Hauteriviano tardío-Barremiano temprano) en la provincia del Neuquén, Argentina

Abstract

En este trabajo de tesis se abordó el estudio paleoecológico de los foraminíferos bentónicos del Miembro Agua de la Mula (Hauteriviano tardío-Barremiano temprano) de la Formación Agrio en la Provincia del Neuquén (Patagonia Norte, Argentina). Se desarrollaron métodos cualitativos y cuantitativos independientes con el fin de evaluar y comparar los aspectos paleoambientales, paleoecológicos y estratigráficos secuenciales relacionados con las asociaciones y ensambles fósiles identificadas. Se estudiaron cinco secciones estratigráficas distribuidas a lo largo de una transecta orientada aproximadamente N-S, que incluyen secciones distales (i.e., Río Colorado y Loma La Torre), intermedias (i.e., Agua de la Mula y Bajada del Agrio) y proximales (i.e., Covunco-Los Hornos) de un sistema de rampa homoclinal. Por medio de técnicas multivariadas (PCoA y análisis de cluster) se identificaron asociaciones y ensambles de foraminíferos bentónicos fósiles para: 1- matriz de abundancia de especies y 2- de morfogrupos. Se evaluó la relación de las entidades paleosinecológicas con variables tales como tiempo (biozona), ubicación en la cuenca (localidad), paleohábitat (facies sedimentaria) y posición en secuencias sedimentarias (secuencia), a partir de análisis multivariados (PCoA, RDA, RDA parcial, PERMANOVA) y evaluaciones cualitativas. Se identificaron 7.709 especímenes de foraminíferos calcáreos hialinos y aglutinantes, distribuidos en 52 especies, 31 géneros, 15 familias y 5 subórdenes. Se determinaron 13 morfogrupos, 8 para foraminíferos calcáreos hialinos y 5 para foraminíferos aglutinantes. Se identificaron 13 asociaciones de especies y 12 asociaciones y ensambles de morfogrupos. Las especies se organizaron por posición en la cuenca, hábitat y edad, mientras que los morfogrupos se ajustaron bien a las variables de índole ambiental (localidad y facies) pero no a las biozonas. Se encontraron patrones estratigráficos secuenciales no detectados estadísticamente a partir de la evaluación paleosinecológica. Los cortejos transgresivos y zonas de máxima inundación para secuencias de tercer orden, se caracterizaron respectivamente por picos en la abundancia de la especie Reinholdella hofkeri y por bioeventos a Epistomina hechti y E. australis. Concentraciones de nódulos caracterizados como macroides, formados por foraminíferos aglutinantes e incrustantes por encima de los depósitos condensados de las secuencias de alta frecuencia (i.e., starvation hemisequences), son característicos de condiciones de bajas tasas de sedimentación, reducido contenido de oxígeno y relativa baja energía durante la fase inicial de la regresión (i.e., dilution hemisequences). El tipo de sedimentos necesario para la obtención de foraminíferos, con escaso contraste de facies, puede ser la causa de que los patrones paleoecológicos de los foraminíferos no hayan sido muy marcados con respecto a, especialmente, los modelos estratigráficos secuenciales disponibles. La combinación de métodos estadísticos complejos con evaluaciones cualitativas permitió identificar patrones importantes de variación de la diversidad de foraminíferos bentónicos y los aspectos paleoambientales de los sedimentos marinos del Hauteriviano de la Cuenca Neuquina.