Comportamiento de materiales reactivos en barreras permeables para la retención de contaminantes

Abstract

Esta Tesis presenta un estudio de la interacción entre fluidos contaminantes y medios porosos a los fines de evaluar la capacidad de remediación de iones metálicos mediante una bentonita natural y un residuo de la industria siderúrgica. Se analiza la influencia de las características propias del fluido, como el pH y la fuerza iónica, así como también las propiedades del medio sólido en la remoción de metales en solución. Se evalúa el efecto de la actividad bacteriana en el comportamiento de barreras de baja conductividad hidráulica en el largo plazo mediante el permeado de soluciones de nutrientes, antibióticos y un lixiviado natural de un relleno sanitario. Se considera el acoplamiento del comportamiento mecánico (edométrico) e hidráulico de barreras de baja permeabilidad y se proponen nuevos parámetros a considerar en el diseño de las mismas. Los resultados obtenidos permiten concluir que los materiales ensayados poseen una elevada capacidad de remediar soluciones con cadmio, cobre y plomo, ya sea mediante mecanismos de adsorción (bentonita) o precipitación (escoria siderúrgica). Asimismo, el comportamiento hidráulico pudo ser modificado de acuerdo a los requerimientos de flujo, por lo que estos resultados, acoplados a los anteriores, permitieron el desarrollo y la calibración de modelos numéricos. Dichos modelos pueden orientarse tanto al diseño de barreras reactivas permeables para la remoción de contaminantes, como así también a barreras de baja conductividad hidráulica destinadas a la contención de líquidos contaminantes.