Fenología, ciclo biológico y variabilidad morfológica de los adultos de Eunica tatila bellaria (Lepidoptera: Nymphalidae) en un sector del Bosque Serrano de Córdoba, Argentina

Abstract

Eunica tatila (Herrich–Schäffer) (Nymphalidae: Biblidinae: Biblidini) es una especie de mariposa diurna neotropical, de la que se reconocen dos subespecies centro–norteamericanas, E. t. tatila, E. t. tatilista Kaye, y una principalmente sudamericana, E. t. bellaria Fruhstorfer, presente en el norte y centro de Argentina. Con respecto a esta última, no existen datos publicados sobre la dinámica poblacional anual más allá de registros aislados de presencia y migración, y son escasos los antecedentes sobre sus estados inmaduros, contándose con reportes de Sebastiania commersoniana (Baill.) L. B. Smith & R. J. Downs como planta hospedadora, y descripciones superficiales de la larva de último estadio y pupa. Los machos de esta subespecie se describen como dorsalmente castaños, con un intenso reflejo azul violáceo en la base de las alas, mientras que existen discrepancias en la descripción de las hembras de acuerdo al autor: totalmente castañas o con un reflejo azul verdoso. La faz ventral, por su parte, se describió con un patrón críptico de diseño, ampliamente variable en las alas posteriores, con ocelos submarginales con pupilas cuyo color sería de utilidad para el reconocimiento de las subespecies. Considerando estos antecedentes, se planteó como objetivo general para el presente trabajo conocer la fenología, el ciclo biológico y la variabilidad morfológica de los adultos de E. t. bellaria en un sendero dentro del Bosque Serrano de la provincia de Córdoba, Argentina, entre noviembre de 2020 y junio de 2021. En 15 días soleados y sin viento, separados por al menos una semana, dos operadores registraron durante tres horas la abundancia relativa de adultos a lo largo del sendero. Además, algunos ejemplares adultos fueron capturados con red entomológica para estudiar su morfología, y los inmaduros encontrados sobre los guindillos fueron recolectados, trasladados y criados individualmente sobre brotes de la misma especie de planta en el laboratorio a fin de describir su ciclo y establecer sus tiempos de desarrollo. La dinámica temporal de los adultos y los tiempos de desarrollo de los inmaduros sugieren que la subespecie es multivoltina. Se confirma a S. commersoniana como planta hospedadora en el área de estudio, y se describe la morfología externa y tiempos de desarrollo de sus estados inmaduros, discutiendo sus similitudes y diferencias con los escasos estados inmaduros conocidos de otras especies del género. También se describe la variación morfológica de las alas de los adultos, desestimando parcialmente la descripción de las hembras respecto al color de su faz dorsal, y se describen ocho morfotipos en base a variaciones en el patrón de diseño del ala posterior, a la vez que se pone en duda la utilidad del color del centro de los ocelos como carácter taxonómico.