Evaluación del dicromatismo y dimorfismo sexual en la cotorra Argentina (Myiopsitta monachus)

Abstract

El dimorfismo sexual hace referencia a diferencias tanto en la coloración como en el tamaño entre hembras y machos de una especie, el cual suele asociarse a fuerzas de selección que actúan diferencialmente en ambos sexos. Los loros (familia Psittacidae) son uno de los grupos de aves más coloridos del mundo cuyos colores se producen tanto estructuralmente como a través de pigmentos inusuales como las psitacofulvinas. Históricamente a muchas especies se las ha considerado monógamas, sexualmente monomórficas y monocromáticas según la visión humana (tricromática), pero este abordaje es incorrecto si consideramos que la visión aviar es tetracromática. Sin embargo, estudios que utilizaron análisis morfométricos y técnicas espectrofotométricas han revelado que el dimorfismo sexual en tamaño y coloración del plumaje entre algunas especies es más común de lo que se pensaba. La cotorra Argentina (Myiopsitta monachus), un loro nativo de Sudamérica, es una especie interesante para el estudio de la coloración del plumaje y del tamaño ya que se le considera sexualmente monocromática y monomórfica. Trabajos recientes muestran que la cotorra Argentina tiene comportamientos de paternidad extra-par e incluso presenta tríos reproductivos, lo que sugiere que la selección sexual podría tener un rol importante en esta especie de loro; presentando un plumaje sexualmente dimórfico (aunque imperceptible para los humanos) y diferencias sexuales en tamaño. Para abordar esta problemática realizamos un estudio espectrofotométrico (en el rango de visión aviar 300‒700 nm) del color del plumaje en doce regiones corporales, analizando las variables colorimétricas clásicas Tono, Brillo y Saturación. Además, llevamos a cabo un análisis morfométrico general. El análisis de las variables colorimétricas clásicas demostró que la cotorra Argentina es sexualmente monocromática para las doce regiones corporales estudiadas, mientras que el análisis morfométrico reveló la existencia de sutiles diferencias sexuales en el tamaño del cuerpo (pico y peso). Aunque la cotorra Argentina muestra comportamientos de paternidad extra-par e incluso tríos reproductivos que podrían aumentar el dimorfismo sexual, estos comportamientos ocurren entre individuos altamente emparentados; quizás las altas tasas de endogamia que presenta esta especie sean las responsables del monocromatísmo del plumaje entre hembras y machos y de las sutiles diferencias sexuales en el tamaño corporal observadas,