Estudio de caracteres morfológicos y bioquímicos en Suico (Tagetes minuta L.)

Abstract

Las plantas aromáticas presentan un marcado incremento en su utilización con fines industriales y medicinales, particular mente por sus aceites esenciales (AE) que resultan de interés como alternativas a productos sintéticos utilizados tanto en la salud humana como en la protección de cultivos. Este proceso conlleva el requerimiento de una mejor calidad del AE y mayor estabilidad en cuanto a su composición química. Sin embargo, el aumento en la demanda de especies aromáticas no es acompañado en igual magnitud por la búsqueda de formas de producción y aprovechamiento sustentable del recurso silvestre. En este contexto, es necesaria la caracterización y evaluación de especies aromáticas nativas a fin de establecer criterios de manejo y utilización. La especie estudiada en esta Tesis es Tagetes minuta,una hierba aromática anual nativa en Argentina, de gran interés por su AE, el cual se utiliza industrialmente y por sus principios activos. El objetivo de esta Tesis fue contribuir al conocimiento de dicha especie determinando la variabilidad genética de caracteres morfológicos, fenológicos y de AE, estableciendo criterios de selección referidos a la importancia de su aplicación. El proceso de estudio de la especie comenzó con la generación y cultivo de una población de base genética amplia representativa de la variabilidad natural de poblaciones silvestres de la provincia de Córdoba. En dicha población, se identificaron por selección independiente los 100 mejores individuos destacados morfológicamente y se autofecundaron. La selección final de estos individuos se hizo tomando como criterio la composición química del AE, obtenido por hidrodestilación y analizado por CG/EM. Se seleccionaron 12 individuos que se destacaron por su morfología y por su AE. Estos 12 individuos selectos y su descendencia (familia)fueron evaluados en tres generaciones sucesivas, cada una cultivada en diferente año y localidad. En cada ciclo de cultivo se seleccionó un individuo por familia del cual se obtuvieron semillas por autofecundación que dieron origen a plantas que constituyeron entre sí hermanos completos (debidamente identificados) sobre los que se repitió el proceso de selección.A través de análisis multivariados se compararon las familias morfológica y químicamente y se definieron parámetros genéticos. T. minuta mostró una buena respuesta adaptativa al manejo a campo lo cual constituyó un promisorio comienzo del proceso de domesticación. Si bien las plantas fueron autofecundadas la variabilidad en la descenden cia fue amplia, encontrándose diferencias morfológicas y químicas entre las familias. Los caracteres morfológicos fueron más influenciables por el ambiente por lo que su heredabilidad fue baja. Para los compuestos E-ocimenona y dihidrotagetona la heredabilidad fue alta lo que implica que su presencia en el AE tiene una componente genética de peso. Los caracteres cualitativos presentaron gran estabilidad para cada familia en las tres generaciones por lo que constituyeron buenos descriptores. Se identificaron tres caracteres con mayor poder discriminante: peso seco de planta completa, inflorescencia blanca y E-ocimenona los cuales explicaron un 96,3 % de la variabilidad y diferenciaron a las familias en tres grupos: “Ocimenona”,“Dihidrotagetona”y“OTLO” (ocimenona-tagetona-limoneno-ocimeno), los cuales fueron definidos como morfo-quimiotipos. Un objetivo adicional fue evaluar la bioactividad de los quimiotipos sobre insectos, eligiéndose larvas de Stegomyia aegypti por su importancia sanitaria. Los tres quimiotipos identificados presentaron efecto larvicida diferencial, siendo más efectivo el quimiotipo Ocimenona. El análisis conjunto de todos los resultados definió una asociación positiva entre caracteres cualitativos - AE-bioactividad lo cual constituye un importante avance a los fines de cultivar plantas con el perfil de AE de interés.Los resultados de este proceso de domesticación, selección, mejoramiento y determinación de bioactividad promueven el cultivo de T. minuta para obtener AE de calidad en respuesta a demandas industriales y sin ejercer presión sobre el recurso silvestre. Esta Tesis constituye un aporte a la caracterización y puesta en valor de la flora aromática nativa de Argentina y a su conocimiento para establecer pautas de manejo orientadas hacia la producción de calidad y con valor agregado.