Triángulo composicional de limonitas: una cartilla útil en la interpretación de afloramientos lixiviados en cobres porfíricos

Abstract

El trabajo realizado tuvo como objetivo la elaboración de una cartilla de colores para correlacionar el color de la limonita hallada en el campo, con un color patrón correspondiente a una proporción definida de hematita, jarosita y goethita, que son los componentes que le otorgan el color distintivo a cada limonita. Se pretendió elaborar una herramienta práctica y sencilla para el geólogo de campo dedicado a la exploración minera, que permita una estimación rápida de las relaciones porcentuales de los tipos de sulfuros presentes en un depósito mineral, a partir de una limonita hallada en la zona de oxidación/lixiviación de un sistema de cobre porfírico, y así poder inducir si es favorable el desarrollo de una zona de enriquecimiento supergénico en profundidad o estimar la relación primaria pirita/calcopirita. En la cartilla, la variación de colores de las mezclas es más detallada que la carta de colores de Munsell (1975), habiéndose reconocido hasta dos colores intermedios de mezcla entre colores adyacentes de referencia, hecho por el cual no se les podría asignar a todos los colores de la tabla un código de Munsell (1975). Se realizó, además, espectrofotometría de reflectancia de todas las muestras y como producto de ello se confeccionó una biblioteca espectral en el rango VNIR para futuros análisis de detalle con espectrómetros y sensores remotos.