Evaluación experimental de la hidrodinámica y procesos de mezcla en la confluencia de los ríos Tercero y Saladillo

Abstract

En este trabajo se presenta la caracterización experimental in situ de la hidrodinámica y patrones de mezcla de una confluencia natural de flujos de diferente densidad de dos ríos de mediana escala. Para ello se implementaron y optimizaron modernas técnicas experimentales de medición de velocidad de flujo (Perfiladores de corriente acústicos Doppler – ADCP), visualización del flujo, y medición de conductividad del agua. Con ADCP se determinaron la batimetría, y los parámetros hidráulicos globales mientras que con el uso de técnicas de visualización del flujo se pudo identificar el tamaño de la zona de estancamiento y las características de la capa de mezcla. Además, con GPS diferencial de alta precisión se relevó la pendiente de la superficie del agua. Finalmente, mediante la medición de la conductividad eléctrica y temperatura del agua de los flujos de aproximación y en la interfase de mezcla aguas abajo de la confluencia, se determinó la longitud requerida para la mezcla transversal completa de ambas masas de agua. Los resultados obtenidos en este trabajo permitieron evaluar el patrón hidrodinámico y de mezcla más conveniente para modelar los principales procesos presentes en confluencias fluviales como la estudiada que presenta naturaleza compleja. La presencia de flujos de diferente densidad genera una mayor complejidad en los patrones hidrodinámicos y de mezcla observados.