The invention of Movable-Type Printing in the work of Shen Kuo (1031-1095)

Abstract

This article analyses the jotting n° 307 of the book “Brush Talks from Dream Brook” (Mengxi Bitan), by the scholar Shen Kuo (1031-1095). That jotting presents, by first time in History, the movable-type printing invention. Our analysis of this jotting relates the exposition made by Shen Kuo with the social context of its time, as well as with Shen Kuo’s own personal trajectory as scholar-official of the Northern Song Dynasty (960-1127). The performed examination reveals that Shen Kuo highlights the movable-type printing invention based on its recurrent interest for technical developments; also, it is concluded that the above-mentioned interest must not be isolated from Shen Kuo´s trajectory within the Court, and, finally, that book printing was a noteworthy phenomenon in the society of Shen’s times, for both socioeconomic and political reasons.

Este artículo analiza la anotación 307 del libro “Conversación con el Pincel en el Arroyo de los Sueños” (Mengxi Bitan), obra del letrado Shen Kuo (1031-1095). La anotación mencionada presenta, por primera vez en la historia, la invención de la imprenta de tipos móviles. Nuestro análisis de la anotación pone en relación a la exposición de Shen Kuo con el contexto social de su tiempo y con la propia trayectoria personal de Shen en tanto funcionario letrado de la Dinastía Song del Norte (960-1127). El examen realizado revela que Shen Kuo pone de relieve la invención de la imprenta de tipos móviles en función de su interés recurrente por los desarrollos técnicos, que este interés no debe desligarse de su trayectoria en la Corte, y que la impresión de libros era un fenómeno que merecía reflexión en la sociedad de su tiempo, por razones tanto socioeconómicas como políticas.

本文分析了北宋士大夫沈括（1031-1095）所著《梦溪笔谈》中的第307条。文中 提到了历史上首次的活字印刷机发明。我们对307条中沈括作为北宋士大夫的生命历程以及 北宋社会背景的关系进行了分析。研究结果表明，发明活字印刷机的记录与沈括对于技术 知识的关注紧密相连，这种兴趣与他的仕途密不可分。在当时的社会中，书籍印刷是一个 获得思考的现象，出于社会经济和政治原因。