Sistemática de Azorella-Mulinum (Azorelloideae, Apiaceae): morfología, filogenias moleculares y revisión taxonómica.

Abstract

El grupo Azorella-Mulinum está conformado por los géneros Azorella, Laretia y Mulinum (Azorelloideae, Apiaceae), es principalmente sudamericano e importante por su dominancia en regiones elevadas de los Andes y en la estepa Patagónica. Estos tres géneros son muy afines morfológicamente y en estado vegetativo son fácilmente confundibles. La mayoría de las especies son plantas xerófilas, subarbustivas, que forman cojines hemisféricos o chatos, laxos o compactos. Estudios filogenéticos previos realizados en la subfamilia Azorelloideae coinciden en que Azorella y Mulinum no son grupos monofiléticos tal como están circunscriptos,por lo que es necesario una revisión de la delimitación actual de los mismos. Hasta el momento, no se han realizado estudios morfológicos en el grupo Azorella-Mulinum en su conjunto.Para Azorella y Laretia ya se dispone de una revisión sistemática. Sin embargo, para Mulinum es necesaria una revisión taxonómica y el análisis de las características morfo-anatómicas de hojas y frutos de toda las especies. Más aún, es necesario resolver los límites entre varias especies del género. En el presente trabajo se analizó y describió la variación morfológica y anatómica encontrada en Mulinum, y se realizaron análisis morfométricos en grupos de especies de difícil delimitación. Para ello se obtuvieron datos morfológicos y anatómicos de todas las especies a partir de unos 800 ejemplares de herbarios y/o de individuos colecciona dos en el campo. Por otro lado, se estimaron las relaciones filogenéticas moleculares en el grupo Azorella-Mulinum a partir de secuencias nucleotídicas de cinco regiones de ADNcp (intron rps16, trnQ-rps16, rps16-trnK(UUU) exón 5´, trnG (GCC)-trnS(GCU) y rpL32-trnL(UAG)) y de la región ITS de ADNnr. Los análisis filogenéticos de los datos se realizaron por separado y combinados,utilizando los métodos de máxima parsimonia, máxima verosimilitud e inferencia bayesiana, e incluyendo información de inserciones y deleciones. A partir de la integración de los resultados morfológicos, anatómicos y filogenéticos obtenidos se realizó una revisión taxonómica para el género Mulinum. En total se reconocen 10 especies y tres variedades, para las que se aporta una clave para su reconocimiento, listas de sinónimos, descripciones morfológicas, afinidades morfológicas entre las especies, discusión de datos bibliográficos, ilustraciones y mapas de distribución. Dado que los resultados filogenéticos confirman que los géneros Azorella y Mulinum no son monofiléticos, se propone a partir de un conocimiento integral de todo el grupo, una nueva recircunscripción de Azorella y Mulinum (incluyendo Laretia). Se reduce a tres el número de especies en Azorella y se eleva a 34 el número total de especies en Mulinum, con la incorporación de 23 especies antes consideradas en Azorella y en el género monotípico Laretia. Se aporta una clave y descripciones morfo lógicas para diferenciar los géneros Azorella y Mulinum según la actual definición de cada uno de ellos, se restablecen tres nombres de Mulinum y se proponen 21 nuevas combinaciones.