Caracterización de diferentes aspectos regenerativos de la especie exótica naturalizada Acacia dealbata Link

Abstract

La invasión de nuevas áreas por especies vegetales exóticas es una de las principales problemáticas que afecta a los ecosistemas, por lo que, disponer de conocimiento sobre la ecología de las especies invasoras nos permite desarrollar estrategias de manejo y conservación de los sistemas nativos. Actualmente, la mayoría de los estudios se enfocan en los mecanismos involucrados en la última etapa del proceso de invasión, el cual comprende: introducción, naturalización e invasión. Muchos de los filtros ambientales que debe sortear una especie introducida, operan sobre las primeras etapas del ciclo de vida de la planta. Los requerimientos para la germinación y las características de la plántula, aparecen como dos componentes principales en el nicho regenerativo y determinarían el éxito de las especies exóticas en un nuevo ambiente. Acacia dealbata Link es una especie originaria de Australia cuya importancia ecológica radica en su gran potencial invasivo. Dentro del bosque Chaqueño Serrano (Córdoba), A. dealbata forma densos parches de bosque, por lo que, la especie se encuentra naturalizada en la región y estaría atravesando por un periodo de latencia. El objetivo general de este trabajo es, caracterizar diferentes aspectos del nicho regenerativo de A. dealbata para determinar qué rasgos le permitirían sortear con éxito la fase de latencia. Para ello, se tomaron muestras de semillas, se evaluó la presencia de dormición física, y se analizó la respuesta germinativa de la especie frente a distintos regímenes de temperatura y luz, exposición al fuego y calidad de luz. Por otro lado, se tomaron muestras de suelo para determinar la estrategia del banco de semillas y se realizó una caracterización morfo-funcional de la plántula. Además, se hizo una comparación de rasgos regenerativos con dos especies representantes de la comunidad nativa, Vachellia aroma y Vachellia caven y se discutió en el contexto de la “hipótesis de la naturalización”. Las diferencias significativas se evaluaron mediante análisis de varianza y test no paramétricos. Los resultados evidenciaron que A. dealbata presenta dormición física impuesta por una cubierta seminal, tiene la capacidad de germinar en un amplio rango de temperaturas, es indiferente a la luz y las altas intensidades de fuego, causan la mortalidad total de las semillas. La especie presenta un banco de semillas denso y persistente y sus plántulas exhiben una morfología fanerocotiledonar-epigea-foliácea. Los rasgos regenerativos resultaron ser muy similares entre las especies nativas y la exótica en cuestión. En conclusión, A. dealbata posee requerimientos germinativos generalistas y se presenta como una fuerte competencia para las especies nativas. Estas características podrían proveerle la capacidad de superar la fase de latencia y ubicarse como posible candidata a la invasión del bosque Chaqueño Serrano.