Estrés temprano como generador de ansiedad en adolescencia y facilitador de consumo etílico

Abstract

La adolescencia es un período crítico del desarrollo asociado al inicio y escalada en el consumo de alcohol. Una exagerada respuesta al estrés podría ser un rasgo que exacerbaría el riesgo de consumir alcohol durante esta etapa. El estrés temprano producto de la separación materna crónica e intermitente (180 o 360 min por día, todos los días entre el nacimiento y la segunda o tercera semana de vida) induce modificaciones comportamentales y neurales que permanecen en el tiempo. Por ejemplo, estos animales exhiben síntomas de depresión y ansiedad. Además, se ha observado que los animales que sufrieron separación materna tienen una mayor vulnerabilidad al consumo de alcohol luego en la adultez. Hay pocos estudios que, en lugar de imponer una larga demora hasta la evaluación en adultez, han analizado los efectos la separación materna crónica durante la adolescencia y, en nuestro conocimiento, ninguno ha evaluado los efectos del estrés temprano mediado por separación materna sobre la afinidad por el consumo de alcohol durante la adolescencia. Objetivos: El objetivo del experimento consiste en analizar si la separación materna diaria durante las dos primeras semanas de vida altera el consumo de alcohol durante la adolescencia y si estos cambios están asociados a alteraciones en los niveles de ansiedad basales (medidos mediante una prueba de luz/oscuridad) o en los que se observan luego de la administración de alcohol. Metodología: El presente experimento responde a un diseño factorial 3 (separación materna) x 4 (tratamientos adolescencia) x 2(sexo). A partir del DP (día postnatal) 1 al DP14 inclusive, los animales (ratas Wistar) fueron separados de su madre diariamente durante 15 min (grupo MS15) o 180 min (grupo MS180); el grupo control fue manipulado, salvo por 2 cambios de caja semanales (grupo control bajo condiciones estándar de mantenimiento). Al DP 33 los animales fueron administrados con 1,25 g/kg, 0,5 g/kg o vehículo; el grupo no tratado (u.t.) no fue manipulado. A los 5 minutos post-administración se colocó al animal en una caja de luz/oscuridad durante 5 minutos, con el objetivo de evaluar el estado de ansiedad basal de los animales (grupo control) o frente a la administración de etanol. Para la evaluación de ingesta de alcohol se utiliza un esquema de ingesta intermitente, en el cual los animales tuvieron acceso a una botella de 5,6% de etanol en una solución de 1% sacarosa vs agua los DPs 37, 39 y 41 durante 24 horas. Resultados: La separación materna prolongada (MS180) indujo alteraciones en el comportamiento que sugieren un fenotipo ansioso. Estos animales, a su vez, consumieron mayores cantidades de etanol que los controles no estresados, tanto en g/kg como porcentaje de preferencia de la droga. Se observó, en cambio, un efecto protector en el tratamiento de separación materna de 15 minutos diarios. Estos animales, sometidos a un breve proceso de separaciónón diaria, presentar menos indicios de ansiedad que los animales controles. Estos resultados son consistentes con trabajos previos. El resultado más importante del presente trabajo es que 3 horas diarias de separación materna, durante las primeras dos semanas de vida, es un estresor significativo que promueve mayores niveles de ansiedad y un consumo exacerbado de etanol.