El Catálogo razonado de la sección lenguas americanas de Bartolomé Mitre y la lingüística americana

Abstract

Bartolomé Mitre prepara entre 1875 y 1900 las fichas de lectura de su Biblioteca Americana con el objetivo de publicar un catálogo metódico de todo el material que fue recolectando a lo largo de su vida sobre historia, etnografía y lingüística americana. Este trabajo, que no logra ser publicado en vida, es finalmente editado por el Museo Mitre como Catálogo razonado de lenguas americanas (1909-1911). Partimos de la idea de considerar al archivo como un artefacto desde el cual podemos reflexionar acerca de los métodos, formas de trabajo y patrones de documentación en las prácticas del pasado. El análisis crítico de este material en su formato édito e inédito nos lleva a indagar acerca de los modos en que se construye la reflexión sobre el lenguaje en un período y en un contexto determinado de la historia intelectual de la Argentina, referida específicamente al estudio y clasificación de las lenguas indígenas. En ese sentido, como indica el título de nuestra investigación, hablamos de “lingüística americana” como espacio de producción de conocimiento alrededor de estos temas, a partir del armado de una red de relaciones (sostenida principalmente por la correspondencia intelectual y la compra venta de libros y material interesante). Nuestro trabajo se ha centrado en el Catálogo como corpus central, pero se ha expandido también a algunos textos (ya sea manuscritos como libros contenidos en la biblioteca del Museo Mitre) que nos han permitido trazar las coordenadas discursivas de esa etapa. A su vez, sostenemos que, contrario a lo que suele decirse en relación a la producción lingüística previa al siglo XX, hay un interesante caudal de propuestas teórico-metodológicas en relación a la lingüística y lenguas indígenas.