Efecto del fuego sobre el crecimiento, la producción de semillas y la germinación en Gymnocalycium monvillei (Cactaceae)

Abstract

Gran parte de las especies de cactáceas habitan regiones sujetas a mayores frecuencias de incendios. Si bien los cactus globosos tienen, en general, una alta supervivencia al fuego, poco se conoce sobre otras características, como su crecimiento después del fuego o su respuesta reproductiva. Esta última es de gran importancia ya que de esta depende el mantenimiento a largo plazo de las poblaciones. El objetivo del trabajo fue evaluar los efectos del fuego sobre el crecimiento a corto plazo y sobre las características reproductivas del cactus globoso Gymnocalycium monvillei. El estudio se llevó a cabo en una población de esta especie ubicada en las Sierras Chicas de Córdoba, la cual fue afectada en parte por un incendio en el año 2017. Fueron seleccionados 60 individuos, 30 individuos afectados (tratamiento) y 30 individuos no afectados por el fuego (control). Sobre los 60 individuos se midió el crecimiento anual, se recolectaron frutos y se estimó la producción de semillas por fruto. Además se llevaron a cabo experimentos de germinación para determinar el porcentaje de germinación y el tiempo medio de germinación. Tanto para los individuos afectados por el fuego como para los individuos control (no afectados por el fuego) no se encontró correlación entre el diámetro inicial con el crecimiento, aunque se observó que el diámetro inicial se correlacionó significativamente y positivamente con la producción de semillas. Por su parte, tanto la producción de semillas, el porcentaje final de germinación como el tiempo medio de germinación no mostraron diferencias significativas entre individuos afectados por el fuego y no afectados. Los resultados muestran que la especie estudiada no sufrió efectos post fuego tanto en su crecimiento como en las variables reproductivas que se midieron, por lo que se puede concluir que Gymnocalycium monvillei es una especie tolerante a incendios. Estos resultados son relevantes dado que los cactus globosos suelen presentar ciclos de vida en general largos y tasas de crecimiento bajas.