Abstract
Los ríos, han desempeñado un papel preponderante en la vida
económica, social y política de pueblos y continentes. Así, un autor de
mediados del siglo XIX sostenía: “En el origen de las sociedades, los
hombres han debido fijar sus habitaciones en los sitios en que la naturaleza
les ofrecía las aguas necesarias a sus menesteres. Las localidades que
carecían de aquellas han estado privadas de habitantes, o al menos, las
poblaciones que las frecuentaban se limitaban a hacer de ellas una morada
más o menos temporal {. . .} A medida que los hombres se fueron
multiplicando, se reunieron en sociedad, las colocaron a las orillas o a las
proximidades de los ríos o de manantiales bastante abundantes para proveer
á sus necesidades. El arte de conducir las aguas debió nacer y
perfeccionarse con bastante prontitud, para permitir más libertad en elegir
la situación de las ciudades”